Qué Es Layer 2 y Cómo Ayuda a Escalar Blockchain

La tecnología blockchain, la columna vertebral de las criptomonedas, ha revolucionado la forma en que pensamos sobre las transacciones y la seguridad de los datos. En su núcleo, la blockchain opera mediante un sistema de registro descentralizado y transparente. Sin embargo, a medida que la popularidad de criptomonedas como Bitcoin y Ethereum aumentó, surgieron problemas de escalabilidad, dando lugar a las blockchains de Layer 2: la respuesta innovadora a los desafíos de escalamiento.

Este artículo desglosa el concepto principal detrás de Layer 2 y cómo funcionan, para que puedas investigar con claridad la próxima vez que consideres invertir en cualquier blockchain Layer 2.

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¿Qué es una blockchain Layer 2?

Antes de profundizar en las soluciones Layer 2, comprendamos el concepto de capas en blockchain. En este ámbito, el término “capas” se refiere a diferentes niveles o protocolos que contribuyen a la funcionalidad general del sistema.

Layer 1, la capa base, es donde opera la red principal de blockchain. Bitcoin y Ethereum son ejemplos notables de blockchains Layer 1. Estas redes son fundamentales, pero a medida que aumenta el volumen de transacciones, la escalabilidad se convierte en un cuello de botella.

Las soluciones Layer 2 actúan como una capa suplementaria construida sobre blockchains existentes, mejorando su eficiencia y escalabilidad. Piensa en ello como agregar un carril exprés a una carretera congestionada: más rápido, más eficiente y diseñado para reducir la congestión.

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¿Cómo funcionan las Layer 2?

Veamos cómo funcionan las Layer 2, paso a paso (sin entrar en demasiados tecnicismos), usando la misma analogía de transporte:

• Capa base: imagina la capa base de una blockchain (Layer 1) como la carretera principal donde ocurren todas las transacciones. Es como la vía principal para todos los coches (transacciones) en la ciudad.
  
• Introducción de Layer 2: a medida que más personas usan la carretera, se congestiona y las transacciones se vuelven más lentas y costosas. Aquí es donde entran las soluciones Layer 2. Son como agregar un carril rápido adicional, específicamente para transacciones más pequeñas y rápidas.
  
• Procesamiento fuera de cadena: las soluciones Layer 2 funcionan moviendo muchas de las transacciones menores “fuera de cadena”. Piensa en una cafetería local donde las personas pueden intercambiar pequeñas cantidades rápidamente sin congestionar la carretera principal.
  
• Canales de estado y canales de pago: un tipo común de solución Layer 2 se llama “canal de estado” o “canal de pago”. Es como abrir una cuenta en un bar; en lugar de registrar cada compra de bebida en la carretera principal, se abre un canal (canal de estado) y se liquida la cuenta final en la carretera principal al finalizar.
  
• Reducción de la carga de la cadena principal: al realizar la mayoría de estas transacciones rápidas fuera de la carretera principal, las soluciones Layer 2 reducen el tráfico en la blockchain principal, acelerando las transacciones y haciéndolas más económicas.
  
• Liquidación final en la cadena principal: una vez que se cierra el canal o se alcanza cierto punto, el resultado final se liquida en la blockchain principal. Es como cerrar la cuenta en el bar y actualizar la carretera principal con el total de bebidas consumidas.
  

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Ejemplos de soluciones Layer 2

Lightning Network de Bitcoin:
 Lightning Network es como un sistema de tren de alta velocidad para las transacciones de Bitcoin. Imagina la capa base (Layer 1) como la vía principal de trenes y Lightning Network como una red de trenes bala interconectados que corren en paralelo. Esta solución de escalado fuera de cadena permite transacciones más rápidas y baratas al procesar la mayoría de microtransacciones fuera de la blockchain principal, liquidando solo el resultado final en la red de Bitcoin.

Rollups de Ethereum:
 Ethereum, enfrentando desafíos de escalabilidad debido a su popularidad, ha adoptado soluciones Layer 2 como Optimistic Rollups y ZK-Rollups. Imagina Ethereum como una ciudad bulliciosa con Rollups actuando como sistemas de metro eficientes. En lugar de que todos se aglomeren en las carreteras principales (Layer 1), las transacciones se procesan más rápido y a menor coste dentro del sistema de metro (Rollups), con chequeos ocasionales en las carreteras principales por seguridad.

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Layer 2 vs Sidechains

Aunque tanto las sidechains como las soluciones Layer 2 buscan resolver problemas de escalabilidad en las blockchains, son conceptos distintos con diferentes enfoques.

En resumen, las sidechains y las soluciones Layer 2 son estrategias para mejorar la escalabilidad, pero difieren en independencia, mecanismos de consenso y enfoque de interoperabilidad. Comprender estas diferencias es esencial al explorar cómo diferentes proyectos abordan los desafíos de escalabilidad de blockchain.

 

 

Característica	Layer 2	Sidechain
Definición	Un protocolo construido sobre una blockchain principal (Layer 1) que procesa transacciones fuera de la cadena y luego las reporta de nuevo a la cadena principal.	Una blockchain independiente que funciona en paralelo a la cadena principal, con su propio mecanismo de consenso y reglas.
Modelo de seguridad	Hereda la seguridad de la blockchain subyacente de Layer 1 (ej. Bitcoin, Ethereum).	Depende de sus propios validadores o consenso, independiente de la seguridad de la cadena principal.
Velocidad y comisiones de transacción	Transacciones más rápidas y baratas, ya que la mayoría de la actividad ocurre fuera de la cadena.	También permite transacciones rápidas y baratas, pero puede variar según el diseño de la sidechain.
Ejemplos	Lightning Network (Bitcoin), Optimism, Arbitrum (Ethereum).	Polygon PoS, Rootstock (RSK), Liquid Network.
Supuestos de confianza	Sin necesidad de confianza: los usuarios dependen de las garantías de seguridad de la cadena principal.	Requiere confianza en los operadores o el conjunto de validadores de la sidechain.
Interoperabilidad	Anclado directamente a la cadena principal, con liquidación sencilla de vuelta a Layer 1.	Se necesitan puentes para mover activos entre la cadena principal y la sidechain, lo que puede introducir riesgos.

 

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Cómo las soluciones Layer 2 impactan la industria blockchain

• Escalabilidad: las Layer 2 abordan el problema de escalabilidad de muchas blockchains Layer 1. Al mover una parte significativa de las transacciones fuera de cadena, aumentan la capacidad total de la red, asegurando transacciones más fluidas y rápidas.
  
• Eficiencia en costos: las transacciones fuera de cadena suelen implicar menores tarifas, haciendo viable la microtransacción. Esto abre nuevas posibilidades donde anteriormente no eran prácticas debido a los altos costos de la blockchain principal.
  
• Mejora de la experiencia de usuario: la mayor velocidad y menores costos contribuyen a una experiencia más amigable, clave para la adopción masiva de blockchain, ya que los usuarios esperan transacciones tan rápidas y sencillas como los métodos de pago tradicionales.
  

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Desafíos de las soluciones Layer 2

• Interoperabilidad: lograr interoperabilidad entre diferentes Layer 2 e incluso entre Layer 2 y Layer 1 puede ser complejo. La comunicación y transferencia de datos fluida entre capas es esencial para un ecosistema blockchain cohesivo y eficiente.
  
• Seguridad: las soluciones Layer 2 agregan complejidad al modelo de seguridad global. Aunque suelen aprovechar la seguridad de Layer 1, pueden surgir vulnerabilidades específicas, como errores de smart contracts o ataques a componentes fuera de cadena.
  
• Compromiso con la descentralización: algunas soluciones Layer 2 dependen de entidades de confianza, lo que puede generar puntos de control centralizados y riesgos de fallo único. Equilibrar escalabilidad y descentralización sigue siendo un desafío.
  
• Liquidez: algunas Layer 2, especialmente con sidechains, pueden enfrentar problemas de liquidez. Si los activos se negocian poco o no hay suficiente liquidez para grandes transacciones, puede afectar la eficiencia de la solución.
  

Superar estos desafíos es esencial para el éxito y adopción generalizada de Layer 2, requiriendo colaboración, innovación y refinamiento continuo de estas tecnologías.

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Conclusión

Las soluciones Layer 2 son fundamentales para remodelar el panorama blockchain, ofreciendo soluciones a los desafíos de escalabilidad de las blockchains Layer 1 y creando redes más eficientes, económicas y sostenibles. A medida que la industria evoluciona, la integración de Layer 2 será clave para acercar la blockchain a la adopción masiva.

 

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