Brian Armstrong est un entrepreneur américain, ingénieur logiciel, investisseur et philanthrope, principalement connu comme le cofondateur, président et PDG de Coinbase, l’une des plus grandes plateformes d’échange de cryptomonnaies aux États-Unis et l’une des premières entreprises du secteur à être cotée en bourse. Né en 1983 à San Jose, en Californie, il a combiné une formation en économie et en informatique avec une compréhension précoce des difficultés liées aux paiements internationaux pour créer un pont essentiel entre la finance traditionnelle et les actifs numériques.
Brian Armstrong (né le 25 janvier 1983) est le cofondateur, président et PDG de Coinbase. Il est reconnu pour avoir conduit Coinbase à son introduction en bourse, pour avoir instauré une culture d’entreprise « apolitique », et pour financer des projets scientifiques comme ResearchHub et NewLimit. Sa fortune fluctue avec le cours de l’action Coinbase, ce qui le place régulièrement parmi les personnalités les plus riches de l’industrie crypto.
Armstrong a grandi à San Jose, en Californie, dans une famille d’ingénieurs. Il a obtenu une double licence en économie et en informatique à l’université Rice, avant d’y décrocher un master en informatique.
Il a travaillé comme développeur chez IBM, puis comme consultant chez Deloitte, avant de rejoindre Airbnb comme ingénieur logiciel. Chez Airbnb, il a constaté les difficultés des paiements internationaux, ce qui influencera fortement son orientation vers les cryptomonnaies.
Armstrong découvre le Bitcoin en 2010–2011 et commence à développer des prototypes visant à simplifier l’achat et le stockage de BTC. Avec le soutien de Y Combinator, il cofonde Coinbase en 2012 avec Fred Ehrsam.
Coinbase débute comme un simple portefeuille Bitcoin avant de devenir une grande plateforme d'échange offrant trading, services de garde institutionnelle et solutions Web3. L’introduction en bourse de 2021 sur Nasdaq marque un tournant historique pour l’industrie.
Grâce à son interface intuitive, à son approche réglementaire et à ses produits institutionnels, Armstrong a joué un rôle majeur dans la popularisation de l’investissement en cryptomonnaies auprès du grand public et des professionnels.
Il fonde ResearchHub pour favoriser la collaboration scientifique et cofonde NewLimit, une entreprise de biotechnologie visant à prolonger la durée de vie en bonne santé. Ces initiatives reflètent son engagement envers le progrès scientifique.
Armstrong est l’une des voix les plus influentes dans le débat sur la régulation des cryptomonnaies. Il plaide pour une législation claire et s’oppose à une approche basée sur l’application stricte des lois existantes.
Il affirme que la mission de Coinbase est d’accroître la liberté économique mondiale grâce à un système financier ouvert basé sur la blockchain.
En 2020, Armstrong annonce que Coinbase restera une entreprise axée sur sa mission et non sur les débats sociopolitiques. Cette prise de position suscite un vaste débat dans la Silicon Valley.
Armstrong est aujourd’hui président et PDG de Coinbase Global. Il supervise la stratégie globale, la vision produit, les relations avec les régulateurs et le développement à long terme de l’entreprise.
« Notre mission est d’accroître la liberté économique dans le monde. »
« Les cryptomonnaies complètent le dollar plutôt qu’elles ne le remplacent. »
« Nous sommes une entreprise centrée sur sa mission. Nous ne nous impliquons pas dans les enjeux sociétaux qui n’y sont pas liés. »
L’héritage d’Armstrong est étroitement lié au rôle de Coinbase dans la légitimation des actifs numériques. Sa fortune suit le cours des actions Coinbase, et il demeure une figure centrale dans l’adoption des cryptomonnaies, l’évolution réglementaire et les initiatives scientifiques.