サム・バンクマン=フリード(SBF)は、暗号資産取引所 FTX と量的取引会社 Alameda Research の創設者であり元 CEO です。かつては暗号業界の天才起業家、そして「効果的利他主義」の支持者として称賛されていましたが、現在は数十億ドル規模の詐欺を主導した罪で米国連邦刑務所で 25 年の刑に服しています。
億万長者から破産者へ、そして業界の象徴から囚人へという急激な転落により、SBF は暗号資産史における最も物議を醸す人物の一人となりました。
SBF は 1992 年、カリフォルニア州の学術的な家庭に生まれ、両親はスタンフォード大学の法学教授でした。その後 MIT に進学し、物理学と数学を学びました。
MIT 卒業後、SBF は Jane Street Capital に入社し、国際 ETF の取引に従事しました。2017 年には Alameda Research を共同設立し、アジアと米国市場の価格差など、多数の裁定取引戦略で知られるようになりました。特に ビットコイン(Bitcoin) の地域間価格差が有名です。
2019 年、SBF は FTX を設立し、無期限先物、オプション、レバレッジトークンなどの幅広いデリバティブ商品を提供しました。FTX のネイティブトークンである FTT は、同社エコシステムで重要な担保資産として使われていました。
破綻前、FTX は高度なデリバティブ取引機能を提供する世界有数の暗号資産取引所として評価され、機関投資家やプロトレーダーから高い支持を得ていました。
SBF は米国議会での証言や規制当局との協議を通じて、暗号資産規制の中心人物となりました。しかし、後に FTX と Alameda が顧客資金をひそかに混在させていたことが発覚しました。
SBF は「稼いで寄付する(earning to give)」という理念を推進し、FTX Future Fund を通じて研究や公共プロジェクトを支援していました。しかし FTX 崩壊後、多くの支援先が資金を返還したり関係を断ちました。
FTX は世界的に急成長し、主要 VC からの出資、スポーツスポンサー契約、企業買収を進めていました。
2022 年 11 月、Alameda の財務情報流出と流動性危機により、FTX は破産申請を行いました。この崩壊は広範な市場連鎖反応を引き起こし、世界中で規制強化の動きを加速させました。
SBF は、暗号資産史上最大級の詐欺事件と結び付けられる人物となりました。その事例は、中央集権型取引所の透明性不足とリスクを象徴しています。
SBF の資産はピーク時に 200 億ドル以上と評価されましたが、FTX の崩壊後は事実上ゼロになりました。
2023 年 11 月、彼は 7 つの罪で有罪となり、2024 年 3 月に 25 年の禁錮刑と 110 億ドル相当の資産没収を命じられました。現在、控訴手続きが継続しています。
SBF の遺産は、規制改革、取引所の透明性向上、中央集権型プラットフォームのリスク認識と密接に関連していくと考えられます。