Сем Бенкман-Фрід, відомий під абревіатурою «SBF», — засновник і колишній генеральний директор криптовалютної біржі FTX та квантової торгової компанії Alameda Research. Колись його вважали вундеркіндом криптоіндустрії та прихильником ефективного альтруїзму, але нині він відбуває 25-річний термін у федеральній в’язниці США за масштабне шахрайство на мільярди доларів.
Його стрімкий шлях — від мільярдера та впливового філантропа до центральної фігури одного з найбільших скандалів крипторинку — зробив SBF однією з найсуперечливіших постатей в історії цифрових активів.
SBF народився у Каліфорнії в академічній родині: його батьки були професорами права у Стенфордському університеті. Згодом він вступив до MIT, де вивчав фізику та математику.
Після MIT він став трейдером у Jane Street Capital, працюючи з міжнародними ETF. У 2017 році він співзаснував Alameda Research — компанію, відому арбітражними стратегіями між регіонами, включно з різницею цін на біткоїн (Bitcoin) між США та Азією.
У 2019 році він запустив FTX, яка пропонувала ф’ючерси, опціони та токени з кредитним плечем. Рідний токен біржі, FTT, мав ключову роль як забезпечення в екосистемі FTX.
До краху FTX вважалася однією з найбільш технологічно просунутих бірж деривативів, приваблюючи професійних трейдерів та інституційних інвесторів завдяки глибокій ліквідності та інноваційним продуктам.
SBF активно долучався до обговорень у Конгресі США та взаємодіяв з регуляторами. Після краху FTX з’ясувалося, що компанія незаконно використовувала кошти клієнтів для фінансування Alameda Research.
Він популяризував ідею «заробляти, щоб віддавати» та фінансував наукові й соціальні проєкти через фонд FTX Future Fund. Після краху біржі багато організацій повернули його гранти.
FTX швидко розширювалася глобально, отримувала інвестиції від провідних фондів, укладала спортивні контракти та здійснювала стратегічні поглинання.
У листопаді 2022 року після витоку балансових даних Alameda та кризи ліквідності FTX оголосила про банкрутство. Це спричинило масштабний ланцюговий ефект у галузі та пришвидшило посилення регулювання криптобірж по всьому світу.
SBF став символом одного з найбільших фінансових шахрайств в історії крипторинку. Його історія нагадує про ризики централізованих платформ та нестачу прозорості.
На піку ринку статки SBF оцінювалися у понад 20 млрд доларів. Після краху FTX його багатство фактично зникло.
У листопаді 2023 року його визнали винним за сімома пунктами. У березні 2024 року він отримав 25 років ув’язнення і конфіскацію активів на суму 11 млрд доларів. Наразі триває апеляція.
Ймовірно, його спадщина буде пов’язана з реформами регулювання, підвищенням прозорості бірж та усвідомленням ризиків централізованих платформ.